Megabytes. Gigabytes. O que significa tudo isso?

Quando você olha para um dispositivo de armazenamento, você se depara com os termos megabytes (MB) e gigabytes (GB). Eles se referem a especificação mais importante de um disco rígido: a capacidade. Ou, em outras palavras, o espaço para armazenar itens. Para armazenar 10.000 músicas no formato do iPod, por exemplo, você precisaria de cerca de 42 GB de espaço em disco. Uma imagem de câmera digital de 6 megapixels tem aproximadamente 2 MB no formato JPEG comum.

Qual é o tamanho do disco rígido necessário se eu desejo fazer backup do meu sistema?

De maneira geral, o disco rígido de backup deve ter pelo menos duas vezes mais a capacidade (MB ou GB) do computador ou computadores dos quais serão feitos os backups. Isso fornece espaço para que o sistema aumente conforme o uso. Para verificar a capacidade do computador, vá até o menu Apple e selecione Sobre Este Mac, clique em Mais Informações... e, em seguida, selecione Serial/ATA.

O que preciso observar em um disco de backup para arquivos de mídia grandes?

Caso tenha uma grande coleção de músicas, fotos e vídeos, você deve pensar em discos rígidos de grande capacidade como os modelos de 500 GB ou 1 TB (1 TB= terabyte ou 1.000 GB). Além disso, proporcione a você mesmo muito espaço para expansão — quanto mais espaço você tem, mais tempo levará para você ocupar todo o disco.

Arquivos de vídeo ocupam muito espaço no disco rígido — e os vídeos em HD ocupam ainda mais. Para vídeos em HD compactados, você precisará de 1 GB de espaço em disco a cada seis minutos de gravação. Para gravações em HD compactadas no formato Apple TV, você precisará de 2.6 GB por hora, e para o vídeo do formato iPod, cerca de 600 MB por hora. Quando se fala em um disco rígido para vídeos, quanto maior, melhor.

O que é o FireWire e o USB 2.0?

Eles são duas maneiras diferentes de fazer a mesma coisa: conectar o disco rígido ao computador. Cada uma dessas conexões padrão do setor usa um tipo diferente de conector, e ambas podem alimentar dispositivos periféricos específicos como unidades flash e discos rígidos. O USB 2.0 também pode alimentar mouses, teclados e câmeras. Apesar de o USB 2.0 e o FireWire não serem compatíveis, a maior parte dos computadores e discos rígidos tem suporte para os dois tipos de conexão.

Qual é a velocidade dessas conexões?

O USB 2.0 transfere os dados em cerca de 480 MB/sec. O FireWire é fornecido de duas maneiras: o FireWire 400 comporta velocidades de 400 MB/s; e o FireWire 800 viaja a uma velocidade de 800 MB/s.

Mas qual deles é o mais rápido de fato?

Você pensaria que o USB 2.0 é mais rápido que o FireWire 400. Nem sempre, na verdade, o USB 2.0 depende do processador do computador e compartilha a largura de banda com outros dispositivos USB, como mouse e teclado. Devido ao fato do FireWire ser um processador independente, a velocidade é consistente. Com dispositivos como um disco rígido externo, o FireWire 400, na verdade, fornece desempenho mais rápido que o USB 2.0. Porém o FireWire 800 é muito mais rápido que esses dois.

Qual tipo de conexão é melhor para edição de vídeo: USB 2.0 ou FireWire?

Caso você edite vídeos em um disco rígido externo, opte pela opção de conexão com o FireWire 800? Com velocidades de transmissão de dados maiores, ele proporcionará a transmissão de vídeos mais suave que se pode obter com um disco rígido.

Desejo um disco rígido portátil que possa levar a qualquer lugar. Que tipo de conexão devo usar?

Caso esteja pensando usar a conexão nos computadores diferentes do Mac, você deve considerar um disco rígido com USB 2.0 — é o padrão amplamente usado tanto no Windows quanto no Mac. Porém, caso esteja precisando de transferências rápidas de arquivos e desempenho excelente, procure um disco rígido com conexão FireWire.

No Mac, desejo usar o aplicativo de backup integrado do Leopard, o Time Machine. Devo fazer backup usando o USB 2.0 ou o FireWire?

Qualquer um dos dois. As conexões FireWire farão a transferência de dados com um pouco mais de rapidez do que a USB 2.0, mas com backups, você pode não notar a diferença. Como observado, muitos disco rígidos oferecem as duas conexões para que você possa testar e tirar suas próprias conclusões.

Há alguma maneira de fazer backup do computador portátil Mac sem ter que conectá-lo a uma unidade externa?

A Apple agora oferece o Time Capsule, um dispositivo para backup que funciona sem o uso de fios e com o Time Machine. Ele combina um disco rígido de 500 GB ou 1 TB com todos os recursos de um roteador Wi-Fi 802.11n. Mesmo que você se esqueça dos backups, o Time Machine e o Time Capsule lembrarão e trabalharão juntos para preservas seus preciosos dados. E é claro que o Time Capsule funciona perfeitamente com computadores de mesa Mac e pode ser configurado para realizar backup em mais de um computador. Portanto, todos os Macs em sua casa ou no trabalho podem aproveitar a simplicidade do ininterrupto backup sem fio.

Posso usar o Time Capsule como um roteador sem fio ou uma estação base AirPort?

Sim. O Time Capsule inclui um ponto de acesso 802.11n totalmente funcional usando a rede Wi-Fi padrão do setor e a criptografia de dados de nível empresarial. Você pode usá-lo para compartilhar acesso de alta velocidade à Internet em qualquer computador Mac ou Windows — sem a necessidade de ponto de acesso Wi-Fi adicional ou roteador.

Que tipos de disco rígidos são os melhores para os usuários de dispositivos móveis?

O disco rígido portátil é uma das invenções mais úteis para o "viajante". O tamanho pequeno facilita o transporte e muitos são projetados para resistir a quedas e choques que acompanham as viagens. As pequenas dimensões significam que a capacidade é gigantesca. A maioria dos modelos armazena entre 320 GB e 500 GB.

Preciso carregar comigo o adaptador de alimentação da unidade portátil?

A maioria dos discos rígidos móveis pode obter alimentação direta via USB ou cabo FireWire, eliminando a necessidade de um cabo de alimentação a parte. Isso é conhecido como uma conexão alimentada via barramento, e você pode chamá-la de uma grande economia de tempo.

Com o disco rígido, preciso me preocupar com os formatos — Fat32 x HFS+?

Na verdade não. O Fat32 é um formato Windows e o HFS+ foi desenvolvido pela Apple para ser usado no Mac. Um disco rígido de formatação Fat32 pode ser usado tanto nos computadores Mac quanto Windows, mas os discos rígidos HFS+ podem ser usados apenas no Mac. A Apple Online Store comercializa diversos discos rígidos que são pré-formatados em HFS+. No entanto, qualquer um deles pode ser reformatado com o Fat32 caso você deseje usá-los em ambientes de várias plataformas. (Porém, você precisará fazer o backup de qualquer arquivo antes de reformatá-lo.)

Posso usar qualquer um dos dois formatos com o Time Machine?

O Time Machine funciona somente com discos rígidos de formato HFS+. Caso deseje usar o disco rígido externo com o Time Machine, ele deve estar com o formato HFS+. (Mais uma vez, lembre-se de fazer backup dos arquivos antes da reformatação.)

A velocidade RPM de uma unidade é importante?

A sigla RPM refere-se às "rotações por minuto" com as quais o disco da unidade gira durante a leitura ou gravação de dados. Os números RPM mais altos resultam em velocidades de acesso aos dados mais rápidas. Na maioria dos casos, você não precisa se preocupar com isso. 5.400 RPM é a velocidade padrão para a maioria dos discos rígidos portáteis. A maioria dos discos rígidos de mesa oferecem 7.200 RPM, o que é rápido o suficiente para a maioria dos usuários.

Quais velocidades RPM são as melhores para os editores de vídeos?

Os usuários profissionais, como editores de vídeo sofisticados, normalmente precisam de acesso ao disco ainda mais rápido, portanto eles devem optar por discos rígidos de velocidades de até 10.000, ou até mesmo 15.000 RPM. Apesar desses discos rígidos serem mais caros, eles fornecem o excelente desempenho necessário para esses tipos de projetos profissionais.